Marknad för populärhistoriska böcker
K-G Olin i Jakobstad är ett enmansföretag i bokbranschen. Efter drygt tjugo år som journalist vid olika österbottniska tidningar sadlade han om och blev författare. Olins specialområde är populärhistoria. Han har gett ut fjorton böcker i genren, av vilka alla utom två berättar om den finlandssvenska emigrationen. Böckerna utkommer på hans förlag Olimex.
- Som enmnasföretagare marknadsför jag mig själv på mässor, sommartorg och julmarknader. Det är via den personliga kontakten jag säljer mina böcker, säger K-G Olin.
Hans böcker handlar om emigrantöden i Kalifornien, Alaska, Klippiga bergen, Nya Sverige-kolonin, Västindien, Sydamerika och Sydafrika.
"Grafton-affären" och "Tärningskast på liv och död" berättar om Finlands frihetskamp i början av 1900-talet. "Grafton-affären", som har blivit Olins bestseller, är nu inne på sin femte upplaga. Sammanlagt har hans böcker sålt i 30 000 exemplar.
Skriver om bortglömda hjältar
Den populärhistoriska bok som Olin skriver på sedan drygt ett år tillbaka var först tänkt att behandla finländare som deltagit i olika krig i Nordamerika eller tjänstgjort inom USA:s och Kanadas arméer ute i världen.
- Efter att ha startat upp projektet har jag upptäckt att inte mindre än sex finländare erhållit USA:s högsta militära utmärkelse - den amerikanska kongressens tapperhetsmedalj. Av dessa är glädjande nog fem finlandssvenskar, berättar K-G Olin om sin nya bok som kommer ut till höstens bokmässa i Helsingfors.
I boken koncentrerar han sig på dessa sex och de konflikter där de medverkade. Projektet kommer därigenom att leda till en kartläggning av finlandssvenska insatser under Spansk-amerikanska kriget, ockupationen av Filippinerna och boxarupproret.
I projektet ingår även sammanställandet av en personlista som med all sannolikhet kommer att väcka stort intresse bland släkt- och hembygdsforskare.
- Jag har på inget ställe i den annars så omfattande finländska emigrantlitteraturen sett dessa medaljmottagare omnämnas. Inte heller forskarna vid Migrationsinstitutet i Åbo hade någon kännedom om dessa eller om finländarnas medverkan i de aktuella konflikterna. Detta betyder att jag kan röra mig på för forskningen helt jungfruliga marker, avslöjar han.
Projektet kommer att omfatta två arbetsår och har innefattat en resa till USA. Den har möjliggjorts bl.a. av det stipendium Konstsamfundet beviljat honom vid sin utdelning i vår.
Mellankrigsperioden i nästa bok
En populärhistorisk bok om mellankrigsperioden i Finlands historia är Olins nästa bok efter Ärans medaljer. Den berättar om händelser på tre olika plan - det lokala, det nationella och det internationella - och visar hur dessa griper in i varandra.
Han skriver om förbudstiden, spritsmuggling, brottslighet och våldsdåd.
- Boken ska också behandla olika länders underrättelseverksamhet samt kommunisternas samhällsomstörtande verksamhet och planer på en statskupp.
Olin försöker också inkludera Amerikaemigranterna och deras inverkan på det finlandssvenska samhället. Boken beräknar han kunna ge ut 2012.
