Anrika Forum en förlängning av stadskulturen

Nålen på Googles karta över Helsingfors pekar på Forumkvarteret. Det är här som stadens medialpunkt finns.

– Här är också stadens kommersiella centrum. Vi finns mitt emellan Stockmann och Kampen. För ett köpcentrum är placeringen a och o, berättar Björn Teir, som är sedan 2007 VD för Forum Capita som ansvarar för affärsverksamheten i Forumkvarteret.

En ny bolagskonstruktion såg dagens ljus hösten 2008. Den består av en ägarstruktur där fastighetskapitalfonden Forum Fastighets Kb köper tjänster av Forum Capita, som förvaltar fonden för ägarnas räkning. Vid sidan av Konstsamfundet, som äger 65 procent av andelarna i fastighetsfonden, finns tio andra investerare i fonden. Hyresgästerna i de fastigheter i kvarteret som ägs av fastighetsfonden uppgår till ca 210.

Mode och samvaro i 60 år

– Vi är det enda köpcenter som under åren bevarat samma namn, samma läge och samma ägarbakgrund, säger Björn Teir med en blandning av nostalgi och stolthet i rösten.

Han berättar hur ett affärscentrum redan på 1930-talet föresvävade Amos Anderson. Amos hade planer på att det skulle stå färdigt sommaren 1941, lämpligt till de olympiska sommarspelen. Men kriget kom emellan och den officiella invigningen av Forum ägde rum olympiasommaren 1952. Dagens Forum härstammar från 1985, vidareutvecklat betydligt under såväl 1990- som 2000-talet.

– Vårt motto har varit och är att erbjuda mode och samvaro i hjärtat av Helsingfors. Att vi har framgångsrika konkurrenter runt om oss stimulerar oss till att vara ännu konkurrenskraftigare. Därför tar vi nu nästa steg som innebär en förnyelse av Forum. Vi bär ansvar för att vår del av stadskärnan hålls levande och dragkraftig, förklarar han.

Nysatsningen går lös på knappt 60 miljoner och innebär att affärslokalerna blir fler och kvadratmeterutrymmet avsevärt ökar – förutsatt att en ny stadsplan godkänns och projektet beviljas bygglov i början av år 2012. Forums motto är också i fortsättningen; mode och samvaro. Restaurangvärlden nere i bottenvåningen flyttar upp till Tuppens torg.

Det värdefulla kvarteret bevaras

Forum utvidgas stegvis både uppåt, nedåt och i sidled, och i arbetet beaktar man de värdefulla byggnaderna och strävar efter att förorsaka så få störningar som möjligt. Utvidgningen kommer inte att påverka fasaderna, och inte heller trafiken på Mannerheimvägen och Simonsgatan. Under utbyggnaden kommer man att fästa speciell vikt vid att det ska vara lätt för kunderna att röra sig och hitta tjänsterna i köpcentret.

– När dagens Forum byggdes på 1980-talet var det politiska läget sådant att det inte gick att få byggnadstillstånd för mer butiksutrymmen än det som idag omger atriumgården i Mannerheimvägen 20, berättar Björn Teir.

– Tuppens torg fick inte då förses med tak, vilket nu delvis kommer att ske. Vi har ett gott samarbete med Helsingfors stad som ser positivt på att delar av innergården täcks.

Källarutrymmen längst ned kommer att göras om till affärer. Något som enligt Teir inte strider mot principen om att ett köpcentrum i motsats till ett varuhus är en förlängning av trottoaren och därmed också stadskulturen. Skillnaden ser man i detaljerna, bland annat i att ytterdörrarna till Forum skjuts åt sidan. De behöver inte öppnas som i ett varuhus.

– Nej, längst ned kommer butikerna att finnas på ett plan som har direkt förbindelse från centrumstationen för närtågsbanan Pisara – vi får en kundströmspotential från underjorden.

Tågen ska ta resenärerna norrut med operan och Hagnäs som följande anhalter på vägen ut mot flygfältet.

När Björn Teir blickar in framtiden ser han ännu ett behov av en centrumtunnel för genomgående trafik. Den tvärsgående trafiken, som utgör den främsta orsaken till trafikstockningarna i innerstaden, och logistiken för all kommers mitt i stan skulle betjänas av det. Eftersom butikerna inom modebranschen tar in korta serier så behöver de en smidig och småskalig men regelbunden transport där varorna går direkt från hamnen till butikshyllan.

Forum en stad i staden

Björn Teir är nöjd med det sätt på vilket Helsingfors stad förhåller sig till Forums planer på att expandera. Att stadsplanerarna har åsikter till och med om fasaderna på butikerna får vi leva med, resonerar han. I synnerhet som ett köpcenter uppfattas som ett förlängning av stadskärnan.

– Människorna som bor, arbetar och shoppar i staden behöver ett varierande utbud av handelsplatser i ett livskraftigt kärncentrum. Det är en nödvändig, funktionell och miljövänlig motvikt till allsköns mammutaffärkomplex långt utanför stadskärnan.

Forums kännspaka glashörn är ett landmärke i Helsingfors centrum och är också snart skyddat. Amos Andersons ritningar från 1920-talet har delvis inspirerat arkitekten Kari Hyvärinen som var en av de som svarade för Forums förnyelsen 1985.

– Jag är glad över att man i Helsingfors satt värde på det kulturhistoriska byggnadsarvet. Vi för vår del ska göra vårt bästa att förvalta Forums arv, som har förädlats med framsynthet och modiga beslut av många personer genom åren – i "Amos anda". För en fastighetsnisse som jag som känner en fascination i de verksamhetsförutsättningar som betong och stål kan erbjuda olika typ av verksamheter är ett kvartal 25 år. För våra investerare är kvarteret i Helsingfors absoluta kärncentrum en investering vars förmögenhetsvärde skall förkovras professionellt och dynamiskt – men med ett långsiktigt perspektiv.

Nya Forum klart till julhandeln 2014

Forum som affärskvarter ligger inom det så kallade CBD-området (Central Business District) i Helsingfors.

– Det säger sig självt att Forum aldrig skulle kunna stänga helt under den tid ombyggnadsarbeten gör. När vi väl fått stadsplanen och bygglovet så sätter vi igång, förhoppningsvis nästa vår. Vi börjar med Tuppens torg och arbetar oss nedåt, säger Björn Teir.

Det är med tillförsikt som han ser fram emot de väntande utmaningarna. Försäljningen i köpcentret har ökat liksom vinstutdelningen till investerarna. Förutsättningarna för långsiktiga framgångar finns.